De groeispurt van 2020 is nog maar het begin voor fintech

De lockdown-maatregelen hebben fintech-bedrijven vorig jaar een enorme boost gegeven. Van de ene op de andere dag werden allerlei aankopen waarvoor mensen eerst nog contant betaalden in de winkel, afgerekend via digitale betalingen via het internet. “Door die omschakeling voltrok de groei die voor de komende drie tot vier jaar verwacht werd, zich nu binnen één kwartaal”, vertelt Van Voorst. “Er zijn bovendien geen aanwijzingen dat de groei van het digitale betalingsverkeer pas op de plaats maakt na deze reusachtige stijging. De kwartaalcijfers van bedrijven en andere indicatoren, zoals het aantal creditcardtransacties in de Verenigde Staten, zijn vaak nog beter dan verwacht.”

Een belangrijke reden voor de groei is ook dat een grote groep mensen steeds meer vertrouwd raakt met digitale betalingen. Lemmens: “Veel ouderen hebben door de Covid-19-maatregelen noodgedwongen voor het eerst inkopen gedaan via het internet. Ze hebben ontdekt dat het eigenlijk makkelijker en veiliger is dan ze aanvankelijk dachten. Dankzij die positieve ervaringen, bestellen ze bijvoorbeeld ook een keer schoenen bij Zalando. Op deze wijze maakt een heel groot deel van de bevolking steeds meer gebruik van nieuwe betaalmethodes.”

De beheerders hebben allemaal een andere achtergrond. Burema: “Patrick loopt al heel lang mee in de financiële sector. Michiel werkte jarenlang in Azië, terwijl ik zelf vanuit een achtergrond in de opkomende markten naar de fintech-sector kijk. Maar we staan allemaal met één been in de financiële wereld en met één been in de technologiesector. Het beheer van onze portefeuille is echt teamwerk. Met name het doorhakken van de knoop over het innemen van een nieuwe positie of het verkopen van een aandeel, levert soms een stevige discussie op. Maar uiteindelijk komen we altijd op één lijn en nemen we beslissingen gezamenlijk.”

Mede door de sterke toename van het digitale betalingsverkeer door de Covid-19-pandemie, heeft Robeco Fintech een sterk 2020 achter de rug. De virusuitbraak leidde er ook toe dat het fondsbeheerteam lange tijd vanuit huis werkte, in plaats van op kantoor. Lemmens: “We hebben in het afgelopen jaar via videocalls gesproken met meer dan 300 executives binnen bedrijven. Dat zijn er veel meer dan in een normaal jaar. Het is een groot voordeel om zo allerlei nieuwe inzichten te krijgen, aangezien de ontwikkelingen in de fintech-wereld razendsnel gaan. Door goed samen te werken, kunnen we blijven inspelen op alle nieuwe beleggingskansen.”