Vegetarische revolutie bereikt de beursvloer

Weet jij al wat je straks op je barbecue legt? Het is niet meer vanzelfsprekend dat elke hamburger die deze zomer gebakken wordt ook echt van vlees is. Behalve in de keuken zijn vleesvervangers ook op de aandelenmarkt behoorlijk populair. De vegetarische hamburgerfabrikant Beyond Meat heeft op 2 mei 2019 een notering gekregen aan de Amerikaanse aandelenmarkt. In de afgelopen jaren verkocht het bedrijf ruim 25 miljoen vegetarische hamburgers. Dat lijkt heel wat, maar het is slechts een schijntje vergeleken met de 13 miljard burgers die er volgens onderzoeksgroep NPD elk jaar in de Verenigde Staten worden gegeten.

Vleesvervangers trekken traditioneel de aandacht door de rol die vegetarisch eten mogelijk speelt bij een gezonde levensstijl. Nog belangrijker zijn echter de duurzame voordelen. Vleesproductie legt namelijk heel veel druk op het klimaat. Voor de productie van een kilo rundvlees, is bijvoorbeeld maar liefst 15.000 liter water nodig¹. Daar komt bij dat een koe elke dag 200 tot 650 gram methaan uitstoot. Dat broeikasgas is maar liefst 28 maal zo schadelijk als CO2². Als je bedenkt dat er alleen al in de Verenigde Staten bijna 100 miljoen koeien en kalveren zijn, wordt al snel duidelijk dat de totale methaanuitstoot behoorlijk oploopt.

Beleggers verwachten veel van de vegetarische burgers, die inmiddels ook de schappen van Nederlandse supermarkten hebben bereikt. De koers van Beyond Meat is omhoog geschoten van een introductieprijs van $25 tot meer dan $160 eind juni. “De enorme koersstijging duidt erop dat beleggers heel veel zien in vleesvervangers, maar duidt vooral ook op het gebrek aan beschikbare beleggingen”, vertelt Jack Neele, beheerder van Robeco Global Consumer Trends.

“Beyond Meat is momenteel het enige beursgenoteerde bedrijf dat zich volledig richt op deze markt. Hoewel de marktvooruitzichten zeer goed zijn, schommelt de beurskoers van Beyond Meat sterk. Dat komt omdat het lastig te voorspellen is welke rol het bedrijf binnen de sector gaat spelen. De grote voedingsconcerns zijn inmiddels ook actief op deze markt. Zo heeft Nestlé een pact met McDonalds voor plantaardige hamburgers in Duitsland en ook bedrijven als Unilever en Danone lopen globaal gezien voorop. Daarnaast is er natuurlijk volop ruimte voor kleinere spelers, maar het zou zomaar kunnen dat deze op termijn door de grote voedingsbedrijven gekocht zullen worden.”

Naast de opkomst van vleesvervangers spelen er nog allerlei andere trends in de voedingswereld, zoals een technologische revolutie in de landbouwsector. Het RobecoSAM Sustainable Food Equities Fund belegt wereldwijd in bedrijven die een cruciale rol spelen in onze voedselvoorziening: van zaadje tot de maaltijd op het bord. Uiteraard brengt beleggen in dit fonds ook risico’s met zich mee. Het is dan ook verstandig om ervoor te zorgen dat je een financiële buffer hebt en alleen belegt met geld dat je voor langere tijd kunt missen.

¹ Bron: Water Footprint Network, 2019.
² Bron: Veeteelt, 2 mei 2018.